El Mundo del Museo

Composición en gris y negro: retrato de la madre del artista
James McNeill Whistler
(1871)
Estados Unidos

Este cuadro del norteamericano James Abbott McNeill Whistler (1834-1903) fue titulado como "Composición en gris y negro #1" por el artista cuando fue exhibido por primera vez al público. Whistler, quien expuso con Édouard Manet en el Salón de los Rechazados en 1863, compartía el desprecio común de sus colegas por el interés del público sobre los cuadros con anécdotas sentimentales. Whistler subrayó que el objeto de la pintura no es el tema, sino cómo el artista lo expresa a través de formas y colores. El título bajo el cual presentó el artista el retrato de su madre despojó al cuadro de cualquier sugerencia temática, de manera que éste fuera apreciado en su forma y colore. En la imagen se aprecia la figura de una dama de edad avanzada con vestido de un color negro profundo que armoniza con las tonalidades grises de la pared de fondo. Dicha armonía crea una sensación de soledad que envuelve a la anciana. El cortinaje corrido a la izquierda del cuadro de color negro intenso en conjunto con la figura de la mujer conforman un equilibrio en el cuadro que crea una sensación de paz. Se trata de un cuadro que alude a los sentidos sin necesidad de referir una anécdota o un tema provocado por un título común y corriente. Esta característica de rotular a sus cuadros con títulos excéntricos y el desprecio del artista por los convencionalismos académicos generaron una gran crítica en su contra, especialmente por parte de crítico John Ruskin. El cuadro se exhibe en el Museo de Orsay, y tiene unas medidas de 144.3 x 162.5 cm. En el muro de fondo, brilla con intensidad el soporte blanco de una estampa realizada Whistler titulada "Vista de la Tamisa", que refiere a la incursión del artista en la técnica de la estampa japonesa a la cual era aficionado.

Artistas relacionados

Emily Carr

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Museo relacionado

Museo de Orsay
Francia

El Museo de Orsay ocupa la antigua estación de ferrocarril Orsay que funcionó entre 1900 y 1939. El edificio, a cargo de Víctor Laloux, fue el recinto para la Exposición Universal de 1900, el cual también comprendía un hotel. Desde 1973 la estación de Orsay fue declarada monumento histórico nacional, y la Dirección de Museos de Francia pensó en la creación de un museo que albergara arte de la segunda mitad del siglo XIX. En 1978, por iniciativa del presidente Valéry Giscard d'Estaing se comenzó el proyecto para museo que sería inaugurado en 1986. El Museo de Orsay conserva una colección artística producida entre 1848 y 1914. Su colección proviene de tres importantes recintos: Museo de Louvre, Museo Jeu de Paume y el Museo de Arte Moderno, que aportaron sus obras comprendidas en este período....

Obra relacionada

Nocturno en negro y oro
James McNeill Whistler
1875

Tras un cielo nocturno color azul y negro, aparecen pequeñas manchas dispersas de color dorado. Para la ejecución de este cuadro, James Abbott McNeill Whistler se inspiró en la exhibición de cohetes en los Jardines de Cremorne, en Londres. El tema carece de una narrativa o realismo, por lo que permite al observador crear sus propias interpretaciones sobre la obra. En su momento, algunos espectadores dedujeron que la obra representaba un campo en llamas; otros argumentaban que se trataba de linternas japonesas brillando en la oscuridad de la noche. Cuando la obra se exhibió en la Real Academia, el crítico de arte John Ruskin calificó esta obra como "gotas de pintura derramada en un cuadro, sin ningún valor social". Por esta razón, Whistler demandó al hombre por difamación, y ganó. El artista mencionó que su intención había sido crear una obra que provocara múltiples emociones e interpretaciones, con base en ideales trascendentes de armonía y belleza. La obra se exhibe actualmente en el Instituto de Artes de Detroit. ...