| Además de ser considerada como una de las principales artistas del movimiento artístico del Expresionismo Abstracto, Elaine de Kooning fue también conocida por su incursión en el género del retrato. Entre los personajes que Elaine llevó al lienzo se encuentran sus familiares, su esposo, Willem de Kooning, amigos, artistas y amantes. Donald Barthelme, quien formó parte de su vida amorosa, aparece en este lienzo pintado en la década de los cincuenta. Es inquietante reconocer como una ferviente promotora de la pintura abstracta como fue De Kooning, que haya escrito artículos sobre esta forma de arte y sus principales exponentes, pudiera crear tan fieles retratos de sus personajes. Este género del arte busca la aproximación directa con los rasgos físicos y gestuales de la persona quien se representa; sin embargo, el Expresionismo Abstracto se centra en la total desfiguración, lo cual resulta contradictorio. Esta lucha de De Kooning entre la abstracción y la figuración del retrato está presente en sus series de retratos como la pintura presente. Elaine comenzaba por pintar al lápiz la cara del personaje, y después continuaba su pintura hacia afuera de este punto focal con pinceladas de color que parecen no seguir un orden ni un dibujo. Así pues, en este retrato, se ubica la cabeza de Barthelme, en el extremo superior del cuadro, cuyo cuerpo se diluye a través de brochazos de color de intensos colores. Dos técnicas reunidas en un mismo cuadro se perciben aquí: el dibujo y el "action painting", la técnica por antonomasia de la corriente expresionista. Entre las formas de color se podría ubicar, bajo el brazo derecho del hombre, la forma de una muñeca o una pequeña niña. Sin embargo, como sucede con los cuadros abstractos, el color es el que expresa y significa, en tanto que la mente humana busca inconscientemente distinguir figuras reconocibles entre los campos de color del lienzo. La firma de la artista aparece en el extremo inferior del cuadro con sus siglas "E de K". ... |
