| Rembrandt Harmenszoon van Rijn no sólo fue conocido por su gran número de obras, que comprende 400 pinturas, 1000 dibujos y 300 grabados en total, sino que en su tiempo fue un aclamado maestro también. Es uno de los artistas holandeses más reconocidos de la época barroca. Nació en la ciudad de Leiden en 1606, en medio de un contexto social donde la clase mercantil era cada vez más poderosa económicamente dentro de un país protestante, de modo que mientras la Iglesia comisionaba arte religioso a los artistas italianos como protesta durante la Contrarreforma, los artistas holandeses encontraron en esta creciente clase media mercantil sus nuevos patrones del arte. Esta clase se interesaba más por las obras de pequeño formato, para exponerse en casa, con temas domésticos, paisajes e inclusive retratos para identificar una cierta agrupación social. Rembrandt decidió comenzar su carrera en el arte en parte porque se benefició de esta nueva cultura de coleccionistas, no obstante que fue un joven educado que asistió a la universidad. Se mudó a Amsterdam en 1631 donde fue comisionado por el Gremio de los cirujanos para realizar su obra más conocida, que es un retrato de grupo, y un profesor aleccionando sobre anatomía humana (1632). De la obra de Caravaggio aprendió la técnica del claro-oscuro, pero lo aplicó específicamente en las caras de los personajes, lo que dio lugar a una apariencia sombreada muy natural y que le permitió llenar de expresividad sus semblantes. En sus primeros trabajos se aprecia un acabado suave y terso, mientras en sus últimos utilizó pinceladas más toscas, que se aprecian mejor a distancia. Murió en Amsterdam, tras de severos problemas de bancarrota.  Rijksmuseum. Museo Nacional de Amsterdam |
