El Mundo del Museo

Palacios reales de Abomey
(s. XVII)
Benin

Los palacios reales de Abomey conforman uno de los sitios históricos Patrimonio de la Humanidad inscritos en la lista de la UNESCO en 1985. Estas edificaciones fueron construidas por cada uno de los doce reyes que se sucedieron en el trono del reino de Dahomey entre 1625 y 1900. Con la excepción del palacio del rey Akaba, quien edificó su mansión fuera de los muros que cercan el vasto recinto real, cada uno de los sucesores al reino edificó su propio palacio conservando un estilo arquitectónico y estructura similar al de su antecesor. Cada rey siguió al pie de la letra el precepto del fundador del reino de Dahomey, Wegbaja, quien enunció las siguientes palabras: "que el reino debe engrandezca por siempre". El reino de Dahomey fue uno de los más poderosos de la costa oeste de Africa. El área de los palacios comprende alrededor de 47 hectáreas y consiste en diez palacios, algunos construidos sobre otros o al lado de otros anteriores conforme a la sucesión de reyes. Los palacios conformaban el órgano central del reino y el centro de desarrollo de las artes aplicadas y su resguardo. Cada uno de los palacios está conformado por tres patios principales: el interior, el exterior y el privado. En sus muros pueden observarse ejemplos de magníficos bajorrelieves polícromos.

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Museo Nacional de Lubumbashi
República Democrática del Congo

Este museo fue creado a mediados del siglo XX por iniciativa del profesor de origen belga Francis Cabu, a raíz de las excavaciones arqueológicas que tuvieron lugar en Lubumbashi, ciudad capital de la provincia sureña de Katanga. En estas excavaciones, se obtuvieron objetos arqueológicos diversos que conforman la colección medular de este museo nacional. Al acervo se sumó una rica colección de objetos etnográficos recuperados y donados por distintos miembros de la sociedad civil en los últimos diez años. En el año 2010, el Museo Nacional de Lubumbashi fue renovado con recursos financiados por la Fundación Forrest Rachel. Por su parte, el Real Museo del África Central de Bruselas lleva a cabo una labor conjunta con el Museo de Lubumbashi para el desarrollo de nuevos programas de conservación, estudio y educación sobre los bienes artísticos e históricos del museo. En la actualidad, este museo nacional alberga una colección permanente que comprende objetos prehistóricos, etnográficos y entomológicos. A lo largo de su historia, el museo ha tenido diversos nombres, como Museo de Elizabethville (1937) y Museo Leopold II. Fue hasta 1970 cuando el museo fue renombrado con su título actual....

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Placa de Benin
Corte de Benin
s. XVI

Los reinos de Owo, Ijebu y Benin fueron tres poderosos estados que se establecieron en las costas occidentales africanas. Su gran cercanía territorial les permitió no solo el intercambio de recursos económicos sino también artísticos. De acuerdo a la tradición oral de este trío imperial, ellos trazan sus orígenes en la antigua ciudad de Ife-Ife, cuna de la cultura Yoruba, y sus fundadores descienden de la deidad yoruba Odudua, primer rector de la ciudad. El arte de los reinos de Benin y Owo refuerza el sentido de afiliación con la cultura Ife. Existen aproximadamente 900 placas de bronce como la de la imagen que se encuentran dispersas en diversos museos de Europa y América. De acuerdo a los estudiosos, estas placas probablemente eran realizadas en pares y decoraban los pilares del palacio de Oba en la ciudad de Benin. El Oba era la cabeza secular, espiritual y ritual del reino, y era tomada por una deidad por lo cual se le rendía una gran veneración. Esta placa muestra la figura de Oba al centro y a los lados de su casco aparecen las figuras de dos personajes que han sido identificados como dos hombres europeos con larga cabellera y casco. Dos sirvientes más flanquean la figura de Oba. Esta composición central del Oba entre dos sirvientes es muy usual en los trabajos en bronce y marfil del arte de Benin. La composición ha sido interpretada como una referencia al "peso del oficio" de Oba para dirigir a su pueblo y la responsabilidad de su gente para asistirlo. La placa se exhibe en el Museo Británico en Londres. ...