| La historia de este museo comenzó con la llegada del Rey Juan VI de Portugal en 1808. Juan VI huyó de la Invasión Napoleónica en Portugal y estableció su imperio definitivamente en Brasil. El rey trajo consigo parte de la colección de la realeza portuguesa, con lo cual dio origen al acervo de este museo nacional. Con la llegada del rey arribó a Sudamérica la primera misión artística francesa, cuyo líder fue Joaquim Lebreton. Este trajo consigo una gran colección de pinturas que se agregaron al acervo. Este núcleo fue enriquecido con obras del siglo XIX y XX adquiridas por el estado. La colección ocupó su recinto actual en el año de 1937 por iniciativa del entonces Ministro de Educación Gustavo Capanema durante la presidencia de Getúlio Vargas. Actualmente, la colección comprende más de 70 mil obras. En su colección de pintura del siglo XIX, destacan las creaciones de importantes artistas como Víctor Meirelles, Pedro Américo, Rodolfo Amoedo y Belmiro de Almeida, entre otros. Dentro de la colección de pintura del siglo XX se pueden apreciar ejemplos de la obra de Eliseo Visconti, Tarsila do Amaral y Cándido Portinari. Entre la colección de obra internacional se pueden apreciar ejemplos de Annibale Carracci, Juan Mauricio Rugendas, y principalmente de los artistas de la primera misión artística francesa, como Jean Baptiste Debret, Nicolas Antoine Tauney, Grandjean de Montigny y Charles Simon Pradier. Dentro de la colección de escultura brasileña destacan las creaciones del artista Rodolfo Bernardelli, así como su colección de documentos personales, dibujos y fotografías donados por su hermano y heredero Henrique Bernardelli a la muerte del autor. El museo cuenta también con diversas esculturas de artistas extranjeros como Auguste Rodin y Francois Rude, y de otros que pasaron una estancia en el país como Ceferino Ferrez.  Página del Museo Nacional de Bellas Artes de río de Janeiro |
