| Este museo se ubica en la Provincia de Esmeraldas en Ecuador, y pertenece a la red de museos de la Casa de la Cultura Ecuatoriana "Benjamín Carrión". Está dedicado principalmente a la fase antigua indígena denominada La Tolita, pues sus habitantes se establecieron al norte de Esmeraldas, de manera que el guion curatorial de la exposición del Museo Arqueológico se basa en la información que se ha obtenido sobre esta cultura a partir de las excavaciones y descubrimientos de objetos de barro, piedra y metal recuperados en la zona. El museo fue fundado por el historiador y presidente Julio Estupiñán Tello, quien comenzó personalmente a adquirir piezas para la colección de este museo arqueológico desde la década de los sesenta cuando entonces desempeñaba el cargo de legislador. En 1966, Estupiñán consiguió una asignación presupuestaria para la adquisición de una colección de objetos arqueológicos perteneciente al Sr. Carlos Mercado, por cuya colección el museo recibió su nombre. Esta primera adquisición comprendió un total de 6226 piezas de cerámica y metal. Posteriormente fueron adquiridas las colecciones de Don Arcelio Ramírez y de Don Hugo Centeno, que comprendían importantes ejemplares de tejidos y objetos de uso doméstico. Debido a que las piezas se encontraban en una vitrina poco adecuada para su exhibición, en 1982 se amplió el lugar de exhibición de los objetos y se comenzó, por intercesión de Estupiñán Tello, con el registro y catalogación de piezas. Durante la presidencia de José Sosa Castillo y con el apoyo de la Casa de la Cultura Matriz, el edificio del museo fue ampliado y renovado para conseguir mejores estándares de conservación e iluminación de las piezas. Entre los objetos de la colección del museo se aprecian diversos diseños de cerámica y metal. La pieza más enigmática del recinto recibió el nombre de "Sol de Oro", encontrado en el sitio arqueológico Tolita del Palión, cuya imagen fue tomada como estandarte del Banco Central del Ecuador. ... |
